安全で快適な空の旅を支える 空港の施設を大解剖！

乗客をナビゲートする案内板にも技術の粋が……！

旅行や出張をする乗客の多くが、空港に到着してまず探すのが、向かうべき搭乗ゲートを示す案内板ではないだろうか。全日本空輸株式会社（ANA）が就航する国内線の空港50拠点のうち、東芝が34空港に納入した総合案内表示システム、通称「Canary（※4）」もまた、舞台裏で日々進化し続けてきた重要なアイテムの1つである。
※4「Canary」：Comfortable ANA’s Navigation Machineryの略称

以前のデザインでは、出発時刻や行き先、便名、運航状況と、左から右へ順に視点を移動させるうちに、いつの間にか見ている行がずれてしまうという難点があった。そこで、情報を見やすくするためにレイアウトや表示する文字サイズやコントラストなどを改善し、瞬時に視認しやすい表示を実現させている。また、日・英・中・韓の４カ国に対応したことも、昨今のインバウンド需要をサポートしているに違いない。

さらに、運航情報の管理においても基幹システムの進化は著しい。先般、東芝が納入したANAの運航情報システム（FIS）は、コードシェア便（※5）を含めると、国内線・国際線で1日約1,200便のダイヤを管理している。
※5 コードシェア便：提携する複数の航空会社の便名を、1つの定期航空便に付与して運航するもの。

ダイヤ統制から駐機中の作業工程管理、スポット情報管理、乗継旅客管理まで、毎日の運航に直結するシステムであり、トラブルの発生は直ちに運航に支障をきたすことにつながる。ANAが就航する全ての空港で、日々、安全・定時・快適な運航が保たれている背景には、このようなシステムの進化と適切な運用が大きく貢献しているのである。

世界の空港で活躍、東芝の航空管制用レーダーシステム

運航情報システム以外にも、空港エリアや航空路を運航する航空機の飛行状況を探知し、航空機の位置情報を地上の管制官に提供する航空管制用レーダーシステムや、パイロットに地上から航空機の方位情報を提供する無線標識装置、空港エリアの気象を観測し、雨や風の情報を知らせる空港気象ドップラーレーダーにおいても、東芝の技術が活躍している。いずれも取得する情報のアップデートを重ねながら精度や利便性を高め、とりわけ無線標識装置は、国内のみならず、フィリピンやマレーシア、インド、スペイン、ポルトガルなど、多くの国で導入、運用され、今後もさらにグローバルに広がっていくものと期待される。

コンパクト設計の「動く歩道」が登場

乗客の視点で身近な施設にも目を向けてみよう。空港といえばそれぞれが広大な敷地を持つ大規模施設であるために、空港内での移動がひと苦労と思う人も多いだろう。そんな時、エレベーターやエスカレーターの他に、空港の至る所で見かける「動く歩道」もまた、空港利用者の重要な移動手段なのである。これらもより使いやすく、より便利になるよう、進化を続けている。

例えば関西国際空港第1ターミナルビルで稼働している新しい「動く歩道」は、設置に必要なピット（掘り込み）を浅くしたコンパクト設計が特徴で、設置の自由度が増していることから、今後もさらに多くの空港や駅などの公共施設への導入が進み、乗客の移動をサポートすることができるだろう。

こうした進化は、あまり目に留まりやすいものではないが、確実に利用者に恩恵をもたらしている。国内外への移動がより安全で快適に行なえるのは、その舞台裏で日々多くの技術が研さんされているからなのだ。